ด้วยการแข่งขันโป๊กเกอร์ระดับโลกประจำปีครั้งที่ 50 (WSOP) ตอนนี้ฉันพบว่าตัวเองมองย้อนกลับไปห้าทศวรรษของการกระทำบนความรู้สึก
เว็บสล็อต แต่ในขณะที่การหวนกลับ WSOP ส่วนใหญ่ในทุกวันนี้มุ่งเน้นไปที่ฉบับปี 2546 ซึ่งนักบัญชีมือสมัครเล่นChris Moneymakerทำให้โลกตะลึงด้วยการชนะรางวัล Buy-in มูลค่า 10,000 ดอลลาร์ หัวใจของฉันอยู่ในยุคอดีตเมื่อซีรีส์ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น
ประวัติความเป็นมาของเวิลด์ซีรีส์ของโป๊กเกอร์
WSOP ถือกำเนิดขึ้นในปี 1970 เมื่อกลุ่มนักเล่นไพ่มืออาชีพระดับโลกและนักพนันที่เลือกสรรมารวมตัวกันที่ลาสเวกัส รัฐเนวาดา ที่คาสิโน Binion’s Horseshoe หนึ่งปีก่อนหน้านั้น ผู้เล่นโป๊กเกอร์ที่น่าเกรงขามที่สุดในอเมริกา — กลุ่มนักปัดเศษมืออาชีพจากเท็กซัสที่เดินทางไปตามทางหลวงของประเทศและตามถนนเพื่อค้นหาการกระทำที่เดิมพันสูง — รวมตัวกันในรีโนเพื่อจัด “Texas Gambling Reunion”
ด้วยแรงบันดาลใจจากการได้เห็นผู้เล่นชั้นนำจำนวนมากมารวมตัวกันภายใต้หลังคาเดียวกัน Benny Binion จึงตัดสินใจเชิญ Texas Road Gamblers ให้เข้าร่วมการแข่งขันในเกมเงินสดหลายชุดในปีต่อไป ในขณะนั้น ทัวร์นาเมนต์ไม่ค่อยได้รับความนิยมเท่าเกมเงินสด ดังนั้น WSOP อันดับแรกจึงใช้ Five Card Stud, Deuce to Seven Lowball Draw, Razz, Seven Card Stud และ Texas Hold’em เพื่อครองตำแหน่งเวิลด์แรกของโป๊กเกอร์ แชมป์.
คุณจะได้เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับผู้ชนะ WSOP คนแรกในภายหลัง แต่สำหรับเวอร์ชัน 1971 Binion และผู้จัดซีรีส์ตัดสินใจเปลี่ยนไปใช้รูปแบบการแข่งขัน “freezeout” ผู้เล่นจ่ายเงินซื้อระหว่าง 1,000 ถึง 5,000 ดอลลาร์ ไม่ใช่มันฝรั่งขนาดเล็ก เนื่องจากราคาเหล่านั้นอยู่ที่ 6,000-30,000 ดอลลาร์ เมื่อปรับอัตราเงินเฟ้อแล้ว เพื่อสิทธิ์ในการแข่งขันเพื่อทองคำและเกียรติยศ
ใครก็ตามที่อ้างสิทธิ์ทุกชิปสุดท้ายในการเล่นระหว่างหนึ่งในห้าทัวร์นาเมนต์บนใบปะหน้าจะได้รับรางวัลไม่เพียง แต่เงินรางวัลทั้งหมดเท่านั้น แต่ยังได้รับสร้อยข้อมือทองคำแวววาวเพื่อรำลึกถึงความสำเร็จของพวกเขา
ทุกปีหลังจากนั้น การเข้าร่วมและความสนใจใน WSOP ก็เพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด ภายในปี 1981 ซึ่งเป็นหนึ่งทศวรรษหลังจากการแข่งขันfreezeout ครั้งแรกที่ WSOP ดึงโต๊ะหกมือเพียงโต๊ะเดียว กิจกรรมหลักมูลค่า 10,000 ดอลลาร์ดึงดูดผู้เล่น 75 คนให้เข้าร่วมการต่อสู้
ฉันคิดว่าปี 1981 เป็นปีสำคัญใน WSOP ด้วยเหตุผลหลายประการ ประการแรกและสำคัญที่สุดคือการป้องกันความสำเร็จของ Stu Ungar ในการแข่งขันชิงแชมป์โลกเมื่อหนึ่งปีก่อน ในฐานะเด็กหนุ่มวัย 28 ปีจากนิวยอร์กซิตี้ “The Kid” แสดงให้โลกเห็นว่าโป๊กเกอร์เดิมพันสูงไม่จำเป็นต้องเป็นโดเมนเฉพาะของเครื่องบดเก่าจากเท็กซัส
ด้วยการคว้าแชมป์ Main Event ติดต่อกันหลายปี Ungar ได้สร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองในฐานะไททันที่ไม่มีปัญหาของโปกเกอร์ตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1980
ความสูงของ Ungar มีอิทธิพลมากจนนักเขียนชาวอังกฤษ Al Alvarez ได้ชี้ไปที่ลาสเวกัสในฤดูร้อนนั้นเพื่อดื่มด่ำกับประสบการณ์ WSOP โดยตรง หลังจากชม “Stuey” ทำลายการแข่งขันระดับท็อปของเกมเป็นปีที่สองติดต่อกันแล้ว Alvarez ก็เขียนหนังสือโป๊กเกอร์ที่สำคัญที่สุดเล่มหนึ่งที่เคยเขียนมา — The Biggest Game in Town (1983)
หากคุณไม่มีโอกาสอ่านผลงานชิ้นเอกของ Alvarez ด้วยตัวเอง เราขอแนะนำให้คุณคว้าสำเนาโดยเร็วที่สุดและเริ่มทำงาน ไม่มีนักเขียนคนใดที่สามารถจับภาพชุมชนที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวอย่างเต็มที่ซึ่งมีห้องไพ่กลับมาก่อนวันที่ “บูม” ของโป๊กเกอร์ถูกสร้างขึ้น เพื่อนสนิทที่ผันตัวเป็นคู่ต่อสู้เมื่อชิปอยู่ตรงกลาง ตัวละครและอาชญากรตรงจากการคัดเลือกจากศูนย์กลาง และโชคลาภมหาศาลที่ชนะและแพ้เมื่อเปิดไพ่ — Alvarez มีตาและหูสำหรับทุกสิ่ง
ด้วยการผสมผสานการศึกษาอย่างพิถีพิถันของคนนอกเกี่ยวกับปรากฏการณ์ที่เรียกว่า “เมืองบาป” กับการสัมภาษณ์อย่างลึกซึ้งกับบุคคลในตำนานอย่าง Doyle Brunson, Johnny Moss และ Binion เอง Alvarez ได้สร้างภาพและเสียงของ WSOP ปี 1981 ขึ้นมาใหม่
หลังจากอ่าน The Biggest Game in Town ซ้ำเป็นครั้งที่ 20 แล้ว ผมอยากแบ่งปันเรื่องราวเล็กๆ น้อยๆ กับผู้อ่านที่นี่ ในบันทึกย่อนั้น หน้านี้มีไว้สำหรับมือโปรที่จากไปซึ่งปัดฝุ่นแบ๊งค์ของพวกเขาและมุ่งหน้าไปยังทะเลทรายเพื่อเล่นใน WSOPs สองสามตัวแรกที่เป็นเวรเป็นกรรม
คุณจะพบประวัติโดยย่อของผู้เล่นแต่ละคน พร้อมคำพูดจากความประทับใจของ Alvarez ตลอดจนมุมมองของตนเองเกี่ยวกับโป๊กเกอร์ที่เดิมพันสูง และ WSOP ตามด้วยรายการสร้อยข้อมือทองคำโดยสุจริต
จอห์นนี่ มอสส์ (1907 – 1995)
“เขาถูกเลี้ยงดูมาตามท้องถนนในดัลลาส เด็กส่งหนังสือพิมพ์เมื่ออายุแปดขวบ ผู้ส่งสารโทรเลขตอนเก้าขวบ หากคุณถามเขาว่าเมื่อใดที่เขาหัดเล่นไพ่ เขาจะบอกคุณอย่างสนุกสนานว่าเขาเรียนรู้วิธีโกงก่อนที่เขาเรียนรู้วิธีเล่น”
– อัลวาเรซ, หน้า. 20 “เกมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในเมือง”
เพื่อนร่วมงานของเขารู้จักกันอย่างสนิทสนมในฐานะ “แกรนด์โอลด์แมนแห่งโป๊กเกอร์” จอห์นนี่ มอสส์มีอายุ 60 ปีแล้วเมื่อ WSOP ครั้งแรกจัดขึ้นที่เกือกม้าของ Binion
อายุขั้นสูงไม่สำคัญแม้ในขณะที่ Moss เก่งในแต่ละตัวแปรในการผสมผสานเกมเงินสดหมุนเวียนก่อนที่เพื่อนมืออาชีพของเขาจะโหวตให้เขาเป็นผู้เล่นอันดับต้น ๆ ของตาราง ก็ไม่เชิงว่า…
โปรแต่ละคนเชื่อว่าตัวเองเป็นผู้เล่นที่ดีที่สุด การโหวตครั้งแรกทำให้เกิดความเสมอภาคกับแต่ละคนโหวตให้ตัวเอง อย่างไรก็ตาม มีการโหวตครั้งที่สอง โดย Benny Binion ขอให้ผู้เชี่ยวชาญโหวตให้ผู้เล่นที่ดีที่สุดอันดับสองในเกม ซึ่ง Moss กลายเป็นผู้ชนะฉันทามติ
Moss ได้รับถ้วยเงินจากการ “ชนะ” WSOP ครั้งแรก แต่หนึ่งปีต่อมา เขาได้พิสูจน์ทักษะที่เหนือกว่า การแข่งขัน หรือรูปแบบเกมเงินสดของเขาต้องสาปแช่ง เผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ห้าคนซึ่งแต่ละคนทุ่มเงิน 5,000 ดอลลาร์เพื่อเล่น Moss เอาชนะ Puggy Pearson เพื่อชิงรางวัล 30,000 ดอลลาร์ทั้งหมด
Moss คว้ามงกุฎในการแข่งขัน Ace to Five Draw มูลค่า 1,000 ดอลลาร์ ดังนั้นเขาจึงรวบรวมสร้อยข้อมือทองคำ 5 รายการแรกที่ได้รับรางวัลจาก WSOP ปี 1971 สามปีต่อมา Moss กลับมาที่เวที Main Event ซึ่งนับแต่นั้นมาก็ได้เพิ่ม ante เป็น $10,000 บายอินและผู้เล่น 16 คนในมิกซ์
ไม่มีอะไรสร้างความแตกต่าง และมอสแล่นไปที่วงกลมของผู้ชนะโดยเอาชนะ Crandell Addington ตำนานการพนันในเท็กซัสเพื่อชิงเงินรางวัล $160,000
มอสยังคงคว้ากำไลทองคำได้ทั้งหมด 9 อัน และ WSOP World Championships สามครั้งของเขาทำให้เขาเป็นหนึ่งในผู้เล่นเพียงสองคนเท่านั้นที่สามารถบรรลุความสำเร็จของ Herculean (พร้อมด้วย Stu Ungar)
แต่ในขณะที่ Moss ครอง WSOP รุ่นแรกๆ ได้อย่างชัดเจน แท้จริงแล้วเขาช่วยบุกเบิกแนวคิดนี้เมื่อ 20 ปีก่อน
ในเรื่องที่ไม่มีหลักฐานที่อาจเปลี่ยนจากตำนานเป็นความจริงและกลับมาอีกครั้ง Moss ได้รับเชิญให้เล่นในเกมเงินสดที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยเล่นมา รายละเอียดไม่ชัดเจนในวันนี้ แต่จากข้อมูลของ Benny Binion เขาขอให้มอสไปเยี่ยมเวกัสเพื่อแข่งขันกับ Nick “The Greek” Dandolos ที่เดิมพันสูงเป็นพิเศษ
นักธุรกิจผู้มั่งคั่งซึ่งเคยบังคับมือโปรชั้นนำคนอื่นๆ ให้ลาออกโดยอิงจากแอนตีและขีดจำกัดที่สูงอย่างไร้เหตุผลซึ่งเขาต้องการ “ชาวกรีก” อาจเป็นนักพนันที่โด่งดังที่สุดในยุคของเขา ซึ่งมักจะชนะและสูญเสียโชคลาภมากกว่า 30 ล้านดอลลาร์เป็นประจำ
In The Biggest Game in Town — ชื่อที่สามารถอ้างถึงทั้งการแข่งขัน Moss vs. Greek และ WSOP เอง — Alvarez อธิบายในรายละเอียดที่โหดร้ายว่า Moss เล่นไพ่สตั๊ดห้าใบเพื่อความสมบูรณ์แบบเพียงเพื่อเสียครึ่งล้าน- หม้อดอลลาร์บนการ์ดใบสุดท้าย
“เขานอกใจฉัน เรามีเงินประมาณสองแสนห้าหมื่นเหรียญในหม้อนั้น และเขาก็ชนะ แต่นั่นก็ไม่เป็นไร ฉันทำลายเขาต่อไป”
แล้วไอ้หนู มอสทำลายเขาหรือเปล่า…
ตลอดระยะเวลาห้าเดือน ชาวเท็กซัสเอาชนะชาวกรีกด้วยเงิน 4 ล้านดอลลาร์ กระตุ้นให้แดนโดลอสยอมจำนนอย่างสง่างามโดยพูดว่า “คุณชาย มอส ฉันต้องปล่อยคุณไป”
Binion ตัดสินใจลองอีกครั้งในปี 1970 จากการประชาสัมพันธ์การแข่งขันที่ตรงกับคาสิโน Horseshoe เชิญชวนผู้เล่นโป๊กเกอร์ที่เก่งที่สุดในโลกมาที่ห้องไพ่ของเขาเพื่อเล่นเกมเงินสดที่เดิมพันสูง หนึ่งปีต่อมา WSOP เปลี่ยนไปใช้การแข่งขันและสร้อยข้อมือทองคำที่เรารู้จักและชื่นชอบในปัจจุบัน
ปี เหตุการณ์ รางวัล
1970 เวิลด์ซีรีส์ของโป๊กเกอร์ชิงแชมป์โลก ไม่มี
1971 จำกัดเอซไว้ที่ 5 เสมอ $10,000
1971 5,000 ดอลลาร์ โนลิมิต โฮลเด็ม เวิลด์ แชมเปี้ยนชิพ $30,000
1974 $10,000 No Limit Hold’em World Championship $160,000
1975 สตั๊ดการ์ดเซเว่น $1,000 $44,000
1976 สตั๊ดการ์ดเจ็ดใบ $500 $13,000
1979 สตั๊ดการ์ดเจ็ดใบมูลค่า 5,000 เหรียญ $48,000
1981 $1,000 สตั๊ดการ์ดเจ็ดใบ Hi-Lo $33,500
1988 $ 1,500 เอซถึงห้าเสมอ $116,400
รายได้ WSOP ตลอดชีพ: 834,422 ดอลลาร์WSOP สร้อยข้อมือทองคำ: 9
วอลเตอร์ “ปั๊กกี้” เพียร์สัน (1929 – 2006)
“ที่หลุมสั้นๆ แห่งใดแห่งหนึ่ง Puggy Pearson ยืนอยู่ข้าง Brunson คัดขนาดผู้เล่นให้ดีตามซิการ์ขนาดมหึมา
ชายคนแรกขับได้อย่างไม่มีที่ติ และลูกบอลตกลงไปเพียงระยะสั้นจากกรีน คู่ต่อสู้ของเขาซ้อมวงสวิงและจ่าหน้าถึงลูกบอลของเขา
‘เท่าไหร่กับเขา?’ เพียร์สันกระซิบ
‘ห้าถึงสี่.’
‘ฉันจะใช้เงินเล็กน้อยในการกระทำนั้น’”
– อัล อาวาเรซ, พี. 99
หากคุณเคยสนุกกับความตื่นเต้นของทัวร์นาเมนต์โป๊กเกอร์ คุณเป็นหนี้ประสบการณ์โดยตรงของวอลเตอร์ “ปั๊กกี้” เพียร์สัน
ชาวเคนตักกี้เติบโตมากับการพนันหลังจากออกจากโรงเรียนประถมศึกษา และในช่วงต้นทศวรรษ 1950 เขาเริ่มเบื่อเกมเงินสดที่ไม่มีที่สิ้นสุดซึ่งชื่นชอบคนที่มีเงินทุนมากกว่าคู่ต่อสู้ เพื่อช่วยยกระดับสนามแข่งขันและมอบความท้าทายที่แท้จริง เพียร์สันได้คิดค้นรูปแบบใหม่ที่ผู้เล่นจ่ายในราคาเดียวกันสำหรับกองชิปหนึ่งชุด จากนั้นจึงเล่นจนกว่าจะมีใครบางคนเป็นเจ้าของชิปทุกตัวบนโต๊ะ
เพียร์สันบอกนิคว่า “ชาวกรีก” เกี่ยวกับแนวคิดทัวร์นาเมนต์เกมฟรีซเอาท์ของเขา ซึ่งจากนั้นก็แจ้งเบนนี่ บินเนียนเกี่ยวกับวิธีการเล่นโป๊กเกอร์แบบใหม่ ทั้งสองตัดสินใจว่า WSOP ครั้งที่สองควรใช้การแข่งขันเป็นวิธีในการครองแชมป์ ดังนั้นจึงสร้างความสนใจของสื่อที่ดึงดูดผู้ดูดเข้าสู่เกมด้านเงินสดที่มีเดิมพันสูงของ WSOP
เพียร์สันประสบความสำเร็จในการเล่นทัวร์นาเมนต์ที่เขาเป็นผู้บุกเบิก และหลังจากจบอันดับสองในการโหวต WSOP ครั้งแรกให้กับมอสส์ “Puggy” ก็เป็นรองแชมป์อีกครั้งในการแข่งขันรายการหลักของปี 1971 แต่เขาได้รับรางวัลกำไลทองคำชิ้นแรกจากสี่อันในปีนั้น โดยเปลี่ยน 1,000 ดอลลาร์เป็น 10,000 ดอลลาร์โดยชนะงาน Seven Card Stud
ในปีพ.ศ. 2515 เพียร์สันได้เสร็จสิ้นการเป็นเพื่อนเจ้าสาวอีกครั้ง โดยได้อันดับสองรองจากอามาริลโล สลิม เพรสตันในงานหลัก
ในปีพ.ศ. 2516 เพียร์สันอยู่ในจุดสูงสุดของอำนาจ ขณะที่เขาคว้ากำไลทองคำกลับบ้านในการแข่งขันเบื้องต้นสองรายการจากเจ็ดรายการตามกำหนดการ เพียร์สันเอาชนะผู้เล่น 13 คนเพื่อคว้าชัยชนะทั้งหมดในการแข่งขันชิงแชมป์โลกมูลค่า 10,000 ดอลลาร์
เขาอาจมีกำไลอีกสองสามชิ้นบนเสื้อคลุมของเขาด้วย รองชนะเลิศอันดับสองใน Seven Card Stud ที่งาน WSOP ปี 1979
ปี เหตุการณ์ รางวัล
1971 ลิมิตเซเว่นการ์ดสตั๊ด $10,000
1973 $10,000 No Limit Hold’em World Championship $130,000
1973 $ 1,000 ไม่ จำกัด โฮลเอ็ม $17,000
1973 สตั๊ดเจ็ดใบจำกัด $4,000 $32,000
รายได้ WSOP ตลอดชีพ: $265,580 สร้อยข้อมือทองคำ WSOP: 4
โธมัส “Amarillo Slim” เพรสตัน จูเนียร์ (1928 – 2012)
“ชุดสูทของเขามีสีเหลืองอมชมพูพร้อมไหล่หนังกลับสีน้ำตาลและการตัดแต่ง ที่ด้านข้างของรองเท้าหนังกิ้งก่าของเขามีตัวอักษร SLIM ที่ทำจากหนังสีขาว มงกุฎของ Stetson ของเขาถูกห่อหุ้มด้วยผิวหนังของงูหางกระดิ่ง ปากของสัตว์ร้ายนั้นอ้าปากค้างไปข้างหน้าไปทางปีก สั่นในแนวตั้งที่ด้านหนึ่ง ราวกับขนนก”
– อัลวาเรซ, หน้า. 150
การเกี้ยวพาราสีในช่วงต้นของโป๊กเกอร์กับการยอมรับจากกระแสหลักนั้นเกิดขึ้นจากตัวละครหลากสีสันที่เรียกตัวเองว่า “Amarillo Slim”
คาวบอยผอมสูงจากอามาริลโล รัฐเท็กซัส โธมัส เพรสตันเป็นหนึ่งใน Road Gamblers ดั้งเดิมที่ออกทัวร์ทั่วประเทศกับเพื่อนของเขา ดอยล์ บรันสัน เซเลอร์ โรเบิร์ตส์ และเพียร์สัน เขาอยู่ที่โต๊ะระหว่าง WSOP ครั้งแรกในปี 1970 และในปี 1972 เขาได้ชัยชนะเหนือสนามที่มีผู้เล่นแปดคนเพื่อคว้าแชมป์โลก
เพรสตันต่างจากเพื่อนร่วมงานของเขาที่เบือนหน้าหนีจากสายตาของสาธารณชน เพรสตันยอมรับบทบาทของเขาในฐานะทูตคนแรกของโป๊กเกอร์ หนึ่งเดือนหลังจากชนะการแข่งขันหลัก สลิมก็ปรากฏตัวในรายการ “The Tonight Show” เพื่อให้สัมภาษณ์กับจอห์นนี่ คาร์สัน
คุณสามารถอ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับความสามารถของเพรสตันในการนำโป๊กเกอร์เข้าสู่จิตสำนึกของวัฒนธรรมป๊อปได้ที่นี่แต่พอจะพูดได้ว่า Slim เป็นซุปเปอร์สตาร์คนแรกที่โผล่ออกมาจากเวที WSOP เขาไม่ใช่ม้าโพนี่ตัวเดียว ขณะที่เพรสตันซื้อสร้อยข้อมือทองคำอีก 3 อันซึ่งมีอายุตั้งแต่ปี 1974 ถึง 1990
“เมื่อ Amarillo Slim Preston ได้รับรางวัลจาก Puggy Pearson ในปี 1972 เขาเดิมพันทั้งกองของเขา – 51,000 เหรียญ – ลงในหม้อที่มีเพียง $2,000 ‘รู้สึกดีขึ้น’ เขาประกาศกับนกเรลเบิร์ด Puggy ตัดสินใจว่าเขากำลังบลัฟ ถูกเรียก และแพ้”
ปี เหตุการณ์ รางวัล
1972 $10,000 No Limit Hold’em World Championship $60,000
1974 $ 1,000 ไม่ จำกัด โฮลเอ็ม $11,100
1985 $ 5,000 Pot Limit โอมาฮา $85,000
1990 $ 5,000 Pot Limit โอมาฮา $142,000
รายได้ WSOP ตลอดชีพ: $437,958 สร้อยข้อมือทองคำ WSOP: 4
ดอยล์ “เท็กซัส ดอลลี่” บรันสัน (1933 -)
“วิธีเดียวที่คุณจะพัฒนาทักษะการเล่นโป๊กเกอร์และสัมผัสที่หกของคุณคือใช้เวลาหลายชั่วโมง ครั้งหนึ่งฉันเคยไปทั้งฤดูร้อนโดยไม่เห็นดวงอาทิตย์ ฉันจะเล่นทั้งคืนแล้วก็นอนทั้งวัน เข้านอนตอนเช้าตื่นนอนตอนพระอาทิตย์ตก ฉันเดาว่ามันเป็นไปไม่ได้อย่างมนุษย์ปุถุชนที่จะใช้เวลาหลายชั่วโมงมากกว่าที่ฉันทำในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา ทั้งหมดที่ฉันทำคือเล่นโป๊กเกอร์ นอน และกิน และบางครั้ง หยิบอะไรกว้างๆ — เหมือนไปร้านขายของชำ”
ผู้เล่นเพียงคนเดียวในรายการของเราที่ยังมีชีวิตอยู่และกำลังเตะอยู่ ดอยล์ “เท็กซัส ดอลลี่” บรันสันคือไอคอนที่แท้จริงของโป๊กเกอร์
จากชัยชนะติดต่อกันใน WSOP Main Event (1976 และ 1977) ไปจนถึงหนังสือสอนโป๊กเกอร์ที่โด่งดังระดับโลก Super/System: A Course in Power Poker (1978) บรันสันกลายเป็นใบหน้าของ Texas Hold’em มาหลายต่อหลายครั้ง ผู้ที่ชื่นชอบโป๊กเกอร์มาหลายชั่วอายุคน
ในช่วงสี่ปีระหว่างปี 1976 ถึงปี 1979 “Dolly” ผู้เฒ่าอ้างสิทธิ์กำไลทองหกอันที่งาน WSOP และแม้ในขณะที่เกมพัฒนาขึ้น โดยปล่อยให้เพื่อนร่วมงานหลายคนมองออกไปข้างนอกเมื่อพวกเขาไม่สามารถปรับตัวได้ Brunson ยังคงเติบโตต่อไป เขาได้รับรางวัลกำไลอีกสี่ชิ้นระหว่างปี 2534 ถึง 2548
บรันสันมอบเพลงหงส์ให้กับโลกโป๊กเกอร์ในปี 2013 เมื่อเขาเล่นผ่านสนามที่มีผู้เล่น 6,352 คนเพื่อไปถึงวันที่ 4 ของกิจกรรมหลัก WSOP เมื่ออายุได้ 80 ปี ทหารผ่านศึกที่เคารพนับถือทำให้ผู้ชมต่างตกตะลึงเมื่อดูการรายงานข่าวของ ESPN เกี่ยวกับตารางคุณลักษณะ
และในขณะที่เขาต้องหยุดงานในช่วงดึกของวันที่ 4 WSOP ได้ส่งส่วยให้ Brunson หลังจากนั้นไม่นานด้วยคำพูดที่สะเทือนใจ
บรูนสันเป็นมือโปรอย่างมืออาชีพเพียงหยุดเล่นเกมเงินสดที่มีเลือดกำเดาไหลใน “ห้องของบ๊อบบี้” อันเป็นที่รักที่เบลลาจิโอเมื่อปีที่แล้ว เมื่อสุขภาพที่ย่ำแย่ของภรรยาของเขาทำให้เขาต้องอยู่เคียงข้างเธอตลอดเวลา
ในการให้สัมภาษณ์กับ Poker Central เพื่อหารือเกี่ยวกับการเกษียณอายุของเขา บรันสันได้ระลึกถึงวิวัฒนาการของ WSOP ตั้งแต่การแสดงที่แปลกใหม่ไปจนถึงซีรีส์การแข่งขันระดับพรีเมียร์ของโป๊กเกอร์:
“การแข่งขันเป็นเพียงวิธีที่จะทำให้ผู้เล่นออกมาที่ลาสเวกัส ฉันไม่เคยดูแลพวกเขามาก เมื่อมองย้อนกลับไป ฉันหวังว่าฉันจะมี เพราะฉันน่าจะชนะพวกเขามากกว่านี้ ในทางกลับกัน ฉันทำได้ดีมากในเกมเงินสดด้วยการข้ามเวิลด์ซีรีส์”
ในการให้สัมภาษณ์เดียวกัน บรันสันได้ให้ข้อปฏิบัติที่เหมาะสมแก่ 50 ปีที่เขาใช้เวลาเข้าร่วมและครอบครอง WSOP:
“มันคือเพื่อนที่ฉันสร้างมาตลอดหลายปีที่ผ่านมา เราทุกคนต่างก็มีสายสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นจริงๆ ผู้เล่นโป๊กเกอร์ดั้งเดิมที่เริ่มการแข่งขันโป๊กเกอร์เวิลด์ซีรีส์ มันเหมือนกับการกลับมาพบกันทุกปี และวันนี้ฉันจำคนในห้องนี้ไม่ได้มากกว่าสองคน น่าเศร้าที่เพื่อนสนิทของฉันส่วนใหญ่เสียชีวิตไปแล้ว แต่มิตรภาพนั้นที่ฉันมองย้อนกลับไปด้วยความรัก”
ปี เหตุการณ์ รางวัล
1976 Deuce to Seven Draw มูลค่า 5,000 ดอลลาร์ $80,250
1976 $10,000 No Limit Hold’em World Championship $230,000
1977 สปลิตการ์ดเจ็ดใบมูลค่า 1,000 เหรียญ $62,500
1977 $10,000 No Limit Hold’em World Championship $340,000
1978 สตั๊ดเจ็ดใบมูลค่า 5,000 เหรียญ $68,000
1979 คู่ผสม 600 ดอลลาร์ (พร้อมสตาร์ลา โบรดี) $4,500
1991 $ 2,500 ไม่ จำกัด โฮลเอ็ม $208,000
1998 $ 1,500 เซเว่นการ์ด Razz $93,000
2003 ม้า 2,000 ดอลลาร์ $84,080
2005 $5,000 ไม่ จำกัด หกมือ Texas Hold’em $367,800
รายได้ WSOP ตลอดชีพ: $3,038,079 สร้อยข้อมือทองคำ WSOP: 10
สตู “The Kid” Ungar (1953 – 1998)
“สจ๊วต อุนการ์ ผู้คว้าแชมป์โลกในปี 1980 เมื่ออายุ 26 ปี ได้เรียกการเดิมพันครั้งสุดท้ายหลายร้อยดอลลาร์ในเกมสตั๊ดไพ่เจ็ดใบที่ถือเพียงสองสามสองสาม จากนั้นจึงเขี่ยในหม้ออย่างดูถูกต่อหน้าเขา ฝ่ายตรงข้ามแสดงไพ่ของเขาโดยรู้โดยไม่ต้องสงสัยเลยว่าชายคนอื่น ๆ ทุกคนมีอยู่ในหลุมนั้นเป็นความฝัน”
– อัลวาเรซ, หน้า. 34
บรันสันเป็นคนแรกที่ชนะการแข่งขัน WSOP Main Event ติดต่อกัน แต่เขาจะไม่ใช่คนสุดท้าย
ในปี 1980 หนุ่มหน้าใหม่วัย 26 ปีชื่อ Stu Ungar มาถึงเมือง Sin City ทางนิวยอร์ก ซึ่งนักพนันเล่นรัมมี่ได้ดีจนทั้ง Big Apple ปฏิเสธที่จะเล่นกับเขาอีกต่อไป
หลังจากเพิ่งเรียนรู้เกม Texas Hold’em เมื่อหลายสัปดาห์ก่อน ความรู้สึกเหนือธรรมชาติของ Ungar และความสามารถในการอ่านคู่ต่อสู้ที่เกือบจะเหมือนนักปราชญ์ทำให้เขาก้าวไปสู่ชื่ออีเวนต์หลักปี 1980 การแสดงนั้นถูกตัดออกไปในฐานะความบังเอิญ แต่ Ungar กลับมาอยู่ในแวดวงของผู้ชนะในอีกหนึ่งปีต่อมา การวิ่งที่โดดเด่นที่สุดของเขาได้รับการบันทึกในรายละเอียดโดย Alvarez ใน The Biggest Game in Town
Ungar เป็นที่เลื่องลือในเรื่องความสามารถของเขาที่จะชนะเงินจำนวนมหาศาลจากการเล่นโปกเกอร์ เพียงเพื่อจะทุ่มเงินทั้งหมดของเขา (และบางส่วน) จากความชั่วร้าย เช่น การพนันกีฬา เกมบนโต๊ะ และยาเสพย์ติด
ในช่วงปี 1990 การเสพติดและการใช้ชีวิตอย่างหนักได้ผ่านไปหลายปี และ Ungar พบว่าตัวเองกำลังกระโดดโลดเต้นไปทั่วเวกัสเพื่อขอสินเชื่อเพื่อเลี้ยงดูนิสัยที่ทำลายล้างของเขา เจ้าพ่อคาสิโน Bob Stupak ตัดสินใจเดิมพัน Ungar สำหรับกิจกรรมหลัก WSOP ปี 1997 ซึ่งจากนั้นก็เสนอการจ่ายเงินรางวัลแรกจำนวนมหาศาลถึง 1 ล้านเหรียญสหรัฐ
ด้วยกล้องโทรทัศน์ในมือเพื่อบันทึกทุกความล้มเหลว Ungar เล่นได้ดีพอที่จะได้รับชื่อเล่นว่า “คัมแบ็กคิด” หลังจากคว้าแชมป์โลกครั้งที่สามของเขาได้
ในระหว่างการสัมภาษณ์ผู้ชนะ Ungar ได้เสนอผู้บรรยายโป๊กเกอร์ Gabe Kaplan ให้เข้าใจอย่างถ่องแท้ต่อไปนี้ว่าเขามองตัวเองอย่างไรในหมู่นักเล่นโป๊กเกอร์ชั้นนำ:
“ไม่มีใครเคยเอาชนะฉันด้วยการเล่นไพ่ คนเดียวที่ชนะฉันคือตัวฉันเอง”
– สตูอุนการ์
น่าเศร้าที่การประเมินนั้นได้รับการพิสูจน์แล้วว่าแม่นยำอย่างน่าขนลุก
หลังจากชัยชนะของเขากลับสู่เวที WSOP อุนการ์ก็ทุ่มเงิน 1 ล้านดอลลาร์ในกระเป๋าเงินทั้งหมดของเขาเพื่อป้อนอาหารการติดโคเคนของเขา เมื่อรายการหลักปี 1998 หมุนไปรอบๆ เขาไปไกลเกินกว่าจะเข้าร่วมด้วยซ้ำ โดยไม่สามารถป้องกันตำแหน่งแชมป์โลกได้เลย
ไม่กี่เดือนต่อมา Ungar ยอมจำนนต่อยาเกินขนาดและถูกพบว่าเสียชีวิตในห้องพักโรงแรมในเวกัสราคาถูกโดยไม่มีอะไรนอกจากเงินในกระเป๋าไม่กี่ร้อยเหรียญ
แม้จะมีปีศาจส่วนตัวของเขา แต่ Ungar จะถูกจดจำเสมอว่าเป็น “ปืนเล็ก” คนแรกของโป๊กเกอร์และสำหรับการกลับมาหาประโยชน์เพียงหนึ่งปีก่อนที่เขาจะเสียชีวิตก่อนวัยอันควร
ปี เหตุการณ์ รางวัล
1980 $10,000 No Limit Hold’em World Championship $365,000
1981 $10,000 Deuce to Seven Draw $95,000
1981 $10,000 No Limit Hold’em World Championship $375,000
1983 สตั๊ดการ์ดเจ็ดใบมูลค่า 5,000 เหรียญ $110,000
1997 $10,000 No Limit Hold’em World Championship $1,000,000
ตลอดชีพ WSOP รายได้: $2,081,478 WSOP กำไลทอง: 5
แจ็ค “ทรีท็อป” สเตราส์ (1930 – 1988)
“สเตราส์เองซึ่งไม่เหมือนกับมืออาชีพคนอื่นๆ ที่อ่านหนังสือและเดินทางออกนอกอเมริกา ชอบสุภาษิตที่เออร์เนสต์ เฮมิงเวย์นำมาใช้เป็นของเขาเอง: ‘วันหนึ่งในฐานะสิงโตดีกว่าร้อยปีในฐานะลูกแกะ’
– อัล อาวาเรซ, พี. 115
Jack “Treetop” Straus อาจไม่ใช่มือโปรที่โด่งดังที่สุดในรายการนี้ แต่การมีส่วนร่วมของเขาใน WSOP ยังคงเป็นที่น่าจดจำเหมือนใครๆ
หากคุณเคยใช้คติสอนใจแบบเก่าว่า “เศษไม้และเก้าอี้” ที่ใช้โดยผู้เล่นตัวเตี้ยเพื่อสร้างแรงจูงใจ คุณต้องเป็นหนี้บุญคุณของสเตราส์ การเล่นในอีเวนต์หลักปี 1982 สเตราส์พูดด้วยวาจาว่าเป็นการเดิมพันครั้งใหญ่ด้วยจำนวนเงินที่ดูเหมือนว่าจะทำให้เขามีส่วนร่วม หลังจากเสียมือไป สเตราส์ก็ลุกขึ้นออกจากโต๊ะ และพบว่ามีชิปมูลค่า 500 ดอลลาร์ซ่อนอยู่ใต้ผ้าเช็ดปาก
เพราะเขาไม่เคยประกาศตัวเองว่า “รวมทั้งหมด” และเรียกการเดิมพันเท่านั้น สเตราส์จึงได้รับอนุญาตให้เล่นต่อไปด้วยชิปเพียงตัวเดียวที่อยู่ข้างหลัง ในตอนท้ายของวันที่ 2 ยักษ์ขนาด 6’6” ที่พวกเขาเรียกว่า “Treetop” ได้สร้างสแต็กของเขาสำรองเพื่อเป็นหนึ่งในผู้นำชิป และเมื่อพูดและทำเสร็จแล้ว การมีชิปและเก้าอี้เป็นชื่อของเขาทำให้สเตราส์กลายเป็นแชมป์ WSOP Main Event ปี 1982
สเตราส์เป็นบุรุษผู้เฉลียวฉลาดและเฉลียวฉลาด บอกกับอัลวาเรซว่าเชื้อสายของ WSOP สืบย้อนไปถึงยุคสมัยที่ชายแดนของอเมริกา เมื่อชายที่แข็งกระด้างและเป็นอิสระมารวมตัวกันเพื่อพบปะและทักทายจากนักปราชญ์ที่ดื้อรั้น:
“ในเขตตะวันตกเก่า พวกเขาเคยมีนัดพบผู้ลักลอบวางกับดักทุกสี่ปี ชาวภูเขาและผู้คนทั้งหมดที่อาศัยอยู่ในถิ่นทุรกันดารจะมารวมตัวกันที่จุดหนึ่งเพื่อแลกเปลี่ยนเรื่องราว มีการแข่งขันมวยปล้ำและการแข่งขันเรือแคนู และพบปะเพื่อนฝูง นี่คือการนัดพบของผู้ดักสัตว์ของเรา แต่เรามีทุกปี”
– แจ็ค สเตราส์, หน้า. 20
ปี เหตุการณ์ รางวัล
1973 Deuce to Seven Draw มูลค่า 3,000 ดอลลาร์ $16,500
1982 $10,000 No Limit Hold’em World Championship $520,000
รายได้ WSOP ตลอดชีพ: 597,000 ดอลลาร์สร้อยข้อมือทองคำ WSOP: 2
บทสรุป
WSOP รุ่นปี 2019 ถูกเรียกเก็บเงินเป็นวันครบรอบ 50 ปี “ทอง” แต่ซีรีส์ก็คงไม่มาถึงวันนี้ ถ้าไม่ใช่สำหรับมือโปรที่แข็งแกร่งเพียงไม่กี่คนที่เต็มใจที่จะเดิมพันทุกสิ่งที่พวกเขามีในเกม ผู้เล่นอย่าง Moss, Pearson, Preston, Ungar และ Straus อาจออกจากเครื่องบินลำนี้ไปแล้ว และ Brunson กำลังยุ่งอยู่กับการเกษียณอย่างยากลำบาก แต่ถ้าไม่มีพวกเขา ก็คงไม่มี WSOP ในวันนี้ เว็บสล็อต
